宫外带了些小菜，你尝尝，若觉得好便让你妹妹学着做，日后进献给贵妃娘子吃。”

金银之物是赐奴婢的，而二娘当沈蕙是自己人，送的东西越寻常，意味越不寻常。

这些小菜的确是民间的样式，有酒肆里卖的甜酒酿，小碟子中装着辣脚子、姜辣萝卜与腌杏，还有一碗素鸡棋子面，面汤清淡却鲜美无比，一问才得知是自佛寺里买的。

小尝过几口后，沈蕙开门见山说：“您今日唤我来，定然不单单是为了吃东西。”

“自然。”二娘就喜欢她这直来直去的性子，“元娘依旧在抗婚吗？”

沈蕙面露无奈：“是，皇后殿下将她禁足，她便动不动就绝食甚至是要自残，昨夜还想偷偷翻墙逃跑，见被人抓回，情急之中昏厥了头脑，竟要拿烛火点屋子，幸好被嬷嬷发现，才未闹出人命。”

“陛下作何反应？”二娘问。

“紫宸殿那边来人呵斥过两次，但一听女儿要自焚，陛下立即亲自前来，也不知说了什么，元娘依旧是不肯成婚，情绪却稳定许多了。”沈蕙是愈发摸不清圣人的想法。

纵然已对圣人的打算猜出两三分，可同为皇女，见这般差距，二娘也难免感叹道：“果真是会哭的孩子有奶吃。”

皇女成婚可大可小，大是国事，圣人登基后奉行休养生息，推崇礼教，成婚年龄定为“男十五，女十三”，还曾多次下旨允准寡妇二嫁，守孝即可，不必守节，如此自该以身作则，早早把女儿嫁出去，并教导其收敛言行，尊行三从四德。

可往小了讲，不过是家事，民间自也有宠女儿的，替孩子修间道观，送其入道，终身不嫁。

二娘猜，她的好父皇大约是想借元娘为诱饵，看看朝中还有没有借机生事之人。

“对了阿蕙，我曾听你说过一句话，叫什么来着，人大多喜欢折中”但她没过多沉溺于不公中。

沈蕙忙接话道：“是下官无意间从学的俗语，原句已记不住，只记得大意，约莫是说人爱折中，若谁嫌房屋太暗，想开天窗，人们必然不许，可遇上谁提出拆屋子，大家便又来调和，愿意开天窗了。”

“这话说得真不错，元娘毕竟是我长姐，总不好看着她日益消瘦，既然已经帮了她一次，不如帮到底。”二娘心思缜密，今日行这一步，是为来日行那一步，未雨绸缪，“你陪我去北院。”

却是不巧，至北院堂屋中，竟遇见叶昭鸾与薛锦宁、柳良娣，三人身边还有个默默不语的周月清。

床帐垂落，看不清元娘是睡着还是醒着，榻前一地狼藉，药汁倾洒在碎瓷片中，小宫人正手忙脚乱地收拾。

见众人之间显得有些僵，叶昭鸾赶紧不动声色地走至二娘身旁，笑道：“二姐姐与薛良娣乃表姐妹，自是熟悉，却不曾见过这位妹妹吧，她是殿下的柳良娣。”

“良娣好。”二娘遂望了柳良娣一眼。

“人人都说公主是难得一见的沉稳圆滑，如今一见，确实是名不虚传。”然而，柳良娣似乎是心中憋着股气。

这气不是对二娘，是讽刺元娘的娇纵，她随叶昭鸾来探望一直插不上话，便从周月清手中抢了汤药送去，出出风头，谁知竟被对方一把掀翻。

有道是不知者无罪，柳良娣哪里知元娘是被迫养病，喝的药不过是安神汤，元娘何必怪罪她。

可元娘一见那汤药便火气难消，自然没好脸色。

“你不愿来就滚，我的地方，由不得你阴阳怪气的。”元娘不惯着她，话音刚落，一只软枕被抛出床帐，直直向她砸去，“三郎来了尚且要对我和颜悦色，你算什么东西。”

榻前人多，有陪伴二娘探病的沈蕙，又兼跟着东宫一妃二良娣来的周月清，还围着侍奉的宫女嬷嬷，柳良娣哪里能躲闪得开，繁复的发髻被撞歪：实在是委屈：“您是殿下的长姐，是魏国公主，可妾身亦是受过册封的东宫良娣。”