污染源之前的那片星域。

远处，残破的制药厂留在原址，与记忆中别无二致，却又仿佛彻底失去了某种内在的、维系其异常的核心。

阴淮能感觉到，那曾经无处不在的、来自污染源的压抑感已经消散。她彻底自由了，曾经缺失的过去也被补全。

姜予安则默默感知着新获得的力量，以及那份“缺失”所带来的疑团。是谁，能在淮序毫无察觉的情况下，窃取污染源的核心？

这些年宝石药剂仍在市面上流通，不断推陈出新，效果越来越好，新的药厂始终在大规模生产，【红隼星盗团】一直在幕后投资，也许被剥离的核心就在那里。

“温烛，调查一下其他感染者的情况。”

“夏明舟，你们小队到时候交一下任务报告。”

阴淮脸色仍有些苍白，她把本该融合的半身剥离出来，对身体和灵魂都是不小的负担，但她的眼神清亮有神，精神状态前所未有地好。

“好的。”温烛低声应下，回望了一眼那片空荡的星域，那个遵循着简单指令、有些呆呆的ai【饲养员】已经随着污染源空间的消融而一同消失了。

在空间彻底崩溃前，他核心数据库里接收到了一段早已被格式化清除的原始数据——

药厂发生意外、污染爆发的时刻，【饲养员】为了保护它所“饲养”的实验材料，机体严重破损。

后来展霄等人前来调查并试图控制局面，打扫战场时，发现它的脑核还能运转，便取下来带走了。

【饲养员】内部装着当时很昂贵的高级脑核，展霄将其彻底格式化之后，留在小队里当辅助型机器人使用。只要脑核不被彻底毁坏，就能不断更换新的机械身体。

温烛的身体换了很多个版本，自我意识也在一次次迭代和任务中慢慢成长，最终成为了阴淮手下最值得信赖的合格队员。

原来，自己就是那个不太聪明的【饲养员】，格式化之后如同一次新生，在药厂作为ai的短暂生涯没有留下任何情感痕迹，直到即将离开这片执念空间前，才被动接收了那部分冰冷的过往数据。

在姜明渡这个特殊存在的影响之下，他的脑核高度活化，真正拥有了类人的思维、情绪和感知能力。

这一刻，他望着那片空寂的星空，庞大的数据流在核心中奔涌，却最终只编译出一丝微弱而陌生的“倾诉”冲动。

很快，这丝冲动又被更庞大的理性数据淹没——分析结果显示，阴淮队长已经身心俱疲，而他想倾诉的内容于当前任务目标而言“无关紧要”，属于“无意义对话”，建议放弃。

“我先去检修星舰的外部通讯阵列，尽快恢复与外界的稳定联络。”温烛像往常一样，语气温和，从容汇报完下一步工作，独自走向星舰舱门。