老者说着又呜呜咽咽地哭起来，小女孩也哭起来，说无论如何都不想和爷爷分离，老者又安慰，又对唐棣说什么多谢姑娘好意、身无长物来生报答的话，唐棣越发不忍，更不愿他们去白跑一趟，“老丈，我看你们不用去剑阁巷了。”

祖孙二人俱是一愣，“姑娘这是什么意思？”

唐棣舔舔嘴唇，吸一口气道：“我家……我家本有亲戚在那边，实不相瞒，我本是四处云游的，本来打算顺路到这里拜访远房亲友，没想到到了之后发现，亲友早已不再，整个剑阁巷也人去楼空，一家富人都没有了。”

根本一家人都没有了。甚至夜里她还见过上吊而死不肯离去的游魂。

“别去了。”她看看老者，又看看小女孩，“那儿什么都没有。”

小女孩一听可以不用去了，几乎面露喜色。然而老者的脸色登时就变了，不但皱起眉头，更是哐哐地咳嗽起来，一下子竟然止不住，差点儿连人带棍掉到桌子下面去——幸亏唐棣扶得及时，老者才没有再一次摔在地上。

就是这一扶，唐棣从自己抓住的老者的手腕里，轻易判断出老者阳气虚弱，来日无多。

不，这——不。

她把老者扶起来，让小女孩给爷爷拍背，自己给老人倒水。想要出声安慰，又不知道说些什么好。自己能有什么办法？老人想把小女孩卖给富人为奴，是个生路没错，然而如今且不说卖与为奴会经受什么折磨——这孩子看着眉清目秀，她实在不敢想——连买主也寻不到！寻得到的，照如今听来、四处打仗的情况来说，恐怕更是可怕的买主！自己难道给她找一个主子家？不，她就算找得到，她也不愿意。

要么，就把这孩子送到元龟派去？假如是个男孩，那还真可以。可惜是个女孩。元龟上上下下，谢子城和几个仅有的女弟子是少见的异数，依她的了解，元龟派能允许女子修行的部分本就不多，贸然送上去，元龟派就算卖自己个面子把孩子收了，对于孩子也未必是个好事。何况还不知道这孩子愿意不愿意，有没有天赋。就算现在去，从长洲到五真山的路也不知道现在还好走不好走，这个老人——

“唐姑娘！”

桌子对面忽然伸过来老人的枯手，一把将她的左手握住，“老人家？”

抬头看见的是老人的满脸泪痕，“云某——云某一生，向来不曾作恶，始终行善积德，不知为何落得如今这个下场。现在只有这一个孙女，力又不及，别无所托，我看唐姑娘仪表不凡、又身配武器，定非常人，云某想把镜儿托付给唐姑娘！请唐姑娘答应！！”

说着就要跪下去，又不肯撒手，唐棣只好跟着跪下去，“老人家！”

她还没想到这里，就要逼她选择吗？

“云某实在是别无办法！来日无多！只好出此下策！请唐姑娘收下镜儿！云某惭愧，今生无以为报，只求早早死了，早日托生，当牛做马报答唐姑娘！唐姑娘啊！”

老者在地上不住地磕头，小女孩在地上跟着嚎哭，她看着老人苍白稀疏的头顶，不知道要如何回答。让老者起来说，老者摆明了她不答应就不起来；要她就此答应，她有什么能力抚养这个孩子？她自己尚且是无根之飘萍，连去哪里都不知道的人，抚养一个凡人小姑娘？难道也要教她修行吗？有天赋还好，要是——

转瞬之间她和偶然抬头的小姑娘对视了一眼，圆溜溜的大眼睛里只有单纯的酸楚和哀伤，像一面镜子，她在里面照见的是自己的心。

“云老伯，”她也双膝跪下，正色道，“我答应你。从今往后，镜儿也是我的妹妹，有我一口气在，就有镜儿的一口饭在。”

二楼仅有的不动声色地围观的人也散去了，一切重新回归宁静，只剩下沙沙的雨声。

云老伯十天后去世了，唐棣帮着操持了简单的丧事，将云老伯送到自己父母的附近葬了。看着云镜儿的跪在爷爷坟前的样子，她也不知道该不该对镜儿说，其实你还是幸运的。

也许自己当初也算幸运的呢？

云镜儿哭了一阵，风过微凉，小姑娘转身过来看着唐棣，“唐姐姐，我们要走了吗？”

唐棣微笑着摇摇头，“不急，你想呆多久就呆多久，我们的日子还长。”

她那日带着祖孙二人离了人多口杂的街道，在僻静处于云老伯面前，正色发誓，说自己会倾囊相授所有的技艺，让云镜儿日后可以有防身之技乃至求生之能，绝不会让她有朝一日会为了求生而不得不出卖自己的尊严，绝对不会。

云老伯当然千恩万谢，云镜儿有没有听懂这话，她不确定。她只是觉得，这也是说给当年的自己听的话，甚至这发誓的对象，也不是祖孙二人，是她自己，当日与今日的、相隔百年的自己。

后来云老伯心事一解便一病不起，药石罔效的时候，她就开始当着他的面教云镜儿一些基本的法门。现在她记忆恢复，又加上地府为官的经验，指导起来，更是精准。没想到云镜儿倒真有些天分，为了让祖父可以瞑目固然学得卖力，但这一点就透的天分是骗不了人的