叶齐眸光如炬。“就连先生想要保她，也保不住么？”

“除非她敢提刀杀了姚柯迴，自己做这烧当部落的首领。由她带回的无零、卑湳兵足有十五万之多，再加上她的勇武，她有此能为。”赫连绮之挑眉讥讽道：“可惜她即便备受冷落，也从未想过杀父自立……她不自立，七王女在她的护卫下出使先零卑湳却殒命，姚柯迴再也不会信她，更不会重用她。就算今番她没死，从此在烧当也会与死无异。”

叶齐唇角微扬笑，深邃的五官因这看似柔和的一笑，露出了一丝阴柔之色。“设计再如何缜密，也有迹可循……希望先生不是为了自保，只能除了她。”

赫连绮之听罢，微一挑眉，沉吟着语声边想边道：“实则~虎公主最大的作用就是踏平号称凶蛮嗜血的先零、卑湳两部，带来这十五万兵马。”

唇红齿白、面若稚子的“少年郎”弯起眉眼来笑着说：“如今已然用过了。”

“原来先生是如此作想。”叶齐右眼下褐色的泪痣，倒映在了他手中白瓷杯所盛的酒水上。清泠泠地泛出了微光：“不知道本王在先生眼中，最大的作用是什么？又是否已经用过了呢？”

“王爷说笑了~”赫连绮之眉眼更弯，满面无害笑意。“绮之理解王爷与虎公主同为强武之人，故难免心生爱才惜才之心。但王爷乃起势之人，我西羌各部因与王爷联合、为襄助王爷大事，方才入夏，虎公主又如何抵得上王爷重要？”

叶齐仰首饮下了手中已然渐凉的杯酒，不轻不重地将酒杯放回了小案上。“听起来，本王确实比那虎公主，要重要的多。”

赫连绮之笑眯眯道：“自然~王爷何必多虑。”

“如此，本王也没什么好烦扰的了。”叶齐笑道：“劳先生跑这一踏。”

赫连绮之亦笑道：“王爷客气了~”

叶萍将赫连绮之送出营帐后，回返帐中站在了叶齐身侧。

宽椅中所坐的人满面阴沉，叶萍转步取出小炉中的酒壶，为椅中之人再斟了一杯。“父王可是未信赫连绮之的话？”

叶齐取杯，手捏杯盏，冷冷一笑：“若真有赫连绮之说得那么重要，姚柯迴又怎会至今都不曾来拜会过本王？”

指尖越加用力，捏出青白两色。“起势之初，赫连绮之为了让羌兵打着襄助本王的旗帜，明正言顺地入夏，自然需要和本王合作，但现在……”

“啪！”的一声，酒盏倏地被捏碎。叶齐阴恻道：“姚柯迴亲自领兵入夏，洗劫城池、俘掠百姓，已经摆明了和大夏撕破脸，哪里还需要打着本王的旗帜？！”

叶萍看着叶齐手中碎裂四溅的碎瓷杯盏，紧紧皱眉，默声。

踏过木桥，行入羌兵驻扎的营地。

赫连绮之抬头看了一眼。

日渐西斜，寒气随着朔风再度卷来，空中小雪又落。

像极少年时，他在归云谷中见过的冬日，冬日里白衣的少女……想到那人或许已经死在他不知晓的某处，年少至今对她的怨和恨，竟都淡了一层，一些容忍迁就他的细节便就变得清晰了，心里软了一些。

不觉弯了弯嘴角。

然望眼在零星飘洒的细雪上，下瞬又忆起了叶齐手中那壶冒着汩汩热气的酒……嘴角笑意又落了下来，小脸冷峭似冰。

转身行回自己的营帐。

甫行入自己帐中，赫连绮之未及转身，身后一支羽箭霍然穿过帐帘落下的间隙，“咻——”一声射在了赫连绮之身前几步的软榻靠背上。

便从赫连绮之耳旁，毫厘擦过。

箭镞钉入靠背横木之上，来回弹摆许久才止下。营帐外守卫的羌卒竟毫无察觉，可见射箭之人抓住了他们一息间视线同时的闭塞，于赫连绮之掀帘落下的刹那间，就极快极准地射出了这支羽箭。

箭身上绑着一张两指宽的纸条。

赫连绮之看着这根羽箭少许，黑白分明的大眼中流露出微光，伸手取下了箭身上的纸条。

……

含霜院，梅林下。

白衣白发的女子蹲在林中开得最盛的那株红梅下，一点一点用手中的新雪，盖满了底下的小土坡。

白雪红梅，暗香盈盈。

一阵急风吹来，雪舞如絮，被积雪压落的几朵朱梅纷纷然然地飘落而下，正落在了那方陇起的小土坡上。

女子的发亦被急风卷起，沾上了梅枝上的雪，雪下的朱梅花瓣。

她看着落下的红梅，红梅下的雪，雪下覆盖的小土坡，久未能移目。

黑衣黑发的少年人离之十数步，背剑立在雪中，面向着她，亦已长时未动。

直到雪白的鹞鸟清亮啼声，自院外飞来院中，扑翅而落。

雪鹞便如往常一样准确地寻到了端木若华所在，停落在了女子肩头，腿上绑着惊云阁缠有道道红丝的传讯竹筒。

女子轻轻抚了抚雪鹞的头，伸手取出它腿上竹筒内的信笺来看。

与此同时雪鹞歪了歪头，左右探着脑袋寻向了女