方颖琳兴奋的起身，挽着他哥的手迈入舞池，阿良拈了一块牛肉干塞嘴里，骨嘟着嘴巴，新奇的打量着周遭的一切。

他跟随方绍伦在京都，去得最多的地方是跑马场，跑马是方绍伦最喜欢的运动。其次是茶室，三岛少爷带他们去观看艺伎表演，这种跳舞厅还真是第一次来哩。

二楼的包厢亦是围绕舞池一圈，但蒲草的门帘换成了多褶的丝绒垂帘，私密性更好，音乐声离得远些，也没有那么吵闹。

苏娅萍轻轻掀起一角，看着舞池里潇洒转动的身影，冲对面娇媚一笑，“闵礼，你怎么不叫绍伦一块上来？我都三四年不曾见过他了，叙叙旧也好嘛。”

她是典型的沪城淑女，眉眼清秀，从卷曲的鬓发到嫣红的指甲，无不透着精致，一袭海绒旗袍包裹着成熟诱人的玲珑身段。

大厅里人声鼎沸，包厢里头又烧着热水汀，一点也不冷，她光着两条白膀子抱在胸前，冲袁闵礼妩媚一笑，露出两排珠玉一般的贝齿。

袁闵礼冲她笑笑，作势起身，“早知道你想见他，我就叫他一块上来了。”

苏娅萍却又拉住了他，“反正他回来了，以后有的是相见的机会，倒也不急在这一时。”

她跟方绍伦其实并不熟稔，四个人一块逛过两次公园的交情，故意这么说，不过想探探袁闵礼的心思罢了。

袁闵礼和方绍伦情谊深厚她是清楚的，他既不避讳让好兄弟知道两人仍有往来，自然是把她放在心上了。

她垂下眼帘，语声带上了苦涩，“闵礼，你是不知道我如今心里的苦……若不是让春桃伺候着他抽大烟，我连出来一趟也不能够。”

春桃是苏娅萍的贴身丫鬟，花容月貌，又忠心耿耿，给了个烟鬼真是可惜了的。

袁闵礼看一眼粘合得严严实实的门帘，起身坐到苏娅萍身边，扯了张纸巾给她拭泪，柔声道，“娅萍，都是我无用，不能助你跳出这火坑……”

他垂下双目，无限愧悔痛心之态。

苏娅萍伸出柔荑握住他手掌，“闵礼，如何能怪你，你现如今也是自身难保，那张三可还处处刁难于你？方老爷真真狠心，谋了袁家产业还不算，还要将你逼到如此境地……”

两人相交已有几年，对彼此的境况心知肚明。所以苏娅萍并不怨怪袁闵礼不能娶她，他纵使有心，也无力。

袁家需要一大助力才能夺回产业，而苏家需要一座金山银矿，才填得满那一张张贪婪的嘴。

“我是男子，纵使风霜刀剑也扛得住，倒是你……”袁闵礼叹口气。

苏娅萍在他疼惜的语气里春心荡漾，“闵礼，我到如此境地，也只有你不嫌弃我……”

“你千万不要自弃，”袁闵礼打叠起百般柔情，“一时失意算不得什么。只是你我都如逆水行舟，若随波沉沦便是一泻千里，你也要放宽些心，振作起来才好。”

苏娅萍将他手抓得紧紧，一双泪眼凝视着他英俊的面庞。

从父亲到继母乃至家中姐妹无不劝她认命，只有她认命，她们才能继续过好日子。

苏家已是个空壳子，只端了个煌煌的架子，若不是她认命，父亲的赌账、继母的烟资、姐妹们的华服首饰哪里来？

唯有袁闵礼劝她振作，“可我该如何振作？”

袁闵礼似极动情，伸手将她揽入怀中，在她耳边喁喁私语，两道身影渐渐融合到一起去了……

足有大半个时辰，袁闵礼才从二楼下来，回到包厢，方绍伦正自斟自饮。

他十分过意不去，连连致歉，“几个牌搭子，非拉着我扯他们前几日的牌局，实在推脱不得。”

方绍伦不以为意，“你的牌搭子友谊颇牢固嘛，还是原先那批人吗？”袁闵礼在沪城念书的时候就爱打牌，且颇擅此道。

冬季里放假回家，方府的姨太太们最爱凑牌局，抓方绍伦凑腿经常抓不到。