说罢，李汝萤扬声向殿外喊了一声，“来人。”

霎时间，殿门齐刷刷四下敞开，近百名神霖军将士经几道殿门一涌而入，顷刻便竟将含象殿堵得水泄不通。

李汝萤冷静地向身后吩咐，“送皇后回寝宫。”

姜皇后立时扑向皇帝的尸身，哭喊着：“陛下，您睁开眼，快看一看您的好女儿啊——她不仅毒害了您的性命，更是不顾太子安危，意图自立为帝啊——”

皇帝没法给予回应。

周遭将士不为所动。

然李汝萤的眉峰却不由一跳。

她急忙扼住姜皇后的手臂。

“什么意思？什么太子安危，难道阿祐没有死？”

姜皇后甩开李汝萤的钳制，勾唇笑得张扬：“公主果然聪敏。”

她站起身，掸了掸凤袍上的皱褶，微微仰头。

“太子承天之祐，又如何会因区区凡间之火便丧其性命？只是——”

她顿了顿，眼藏深意，“太子性命虽无虞，能不能余生康健，却要看公主你的了。”

“阿祐在哪？”李汝萤急问。

“自然是在极为安全的地方。”

姜皇后笑容不减，“不过吾劝公主，莫要轻举妄动，倘若因您的不慎疏忽，可是一辈子再不能得见太子了。”

“你想要什么？”

李汝萤指甲陷入肉中，未察有痛。

却是申鹤余已伸手握住了她的手，起身将她护在了身后。

“在吾母国新罗，帝死无子，则由女继。如今太子在世人眼中既已薨逝，其余皇子才干平平，那合该由公主即位。然吾却也听闻，倭奴国如今当政的，却是前任天皇的皇后。”

姜皇后一字一句，“我想公主放弃皇位，拥我为帝。”

申鹤余惊愕：“自古我中原之地，岂能由他国之人掌控？”

姜皇后嗤笑：“你们大宣不是有句古语，出嫁从夫，即意味着女子一旦嫁于夫婿，自此夫婿的家乡便是该女子的家乡。

“那么，如今吾既嫁于陛下，又是陛下名义上的正妻，又如何不是你们大宣之人，又怎能是侍郎口中的他国之人？”

说着，她看向李汝萤，“依公主看，如何？”

李汝萤将同样的震惊姑且消化。

“且不说大宣乃至前朝从无女子称帝的先例。更何况天下诸事繁杂，若未经帝王课业，又如何能执掌天下？”

“谁天生又是帝王？”

姜皇后指着地上的皇帝，“他可以”，又指着自己，“吾为何不可以？

“吾今年十九，尚有大把的时间可以学习，满朝文武更可为吾之良师，若吾一心向民，又如何做不到古来圣贤所说的夜不闭户，天下大同？

“若吾为帝，吾定励精图治，定会比历朝历代的皇帝做得都要好！吾要这世上再无奴婢买卖，再无盗贼掠夺，世间再无肮脏龌龊。

“而这些，如今的皇帝你的阿耶，他做得到吗！”

李汝萤被姜皇后这番言论震惊得有些难以说出话。

姜皇后语气平和些许，“公主不必急着答复，太子身边的馐馔倒也还能坚持一阵子，吾在寝殿静候公主佳音。”

-

皇帝的猝然崩逝虽令人心惊，但最终还是以皇帝重病而亡遮掩过去。

在下任新君的人选裁定之前，暂时秘不发丧。

李汝萤自出宫后，便将自己困锁在公主府的卧房内，眼看便要一日不进水米。

申鹤余处理好宫中事宜来到公主府，已是三更天了。

天色昏黑，卧房内未点光亮，重重帷帐遮掩之下，申鹤余奉着一个烛台挑帐而入。

李汝萤面对着墙壁坐在床榻上，身后罗帐遮掩，他看不清分毫她此刻的神色。

他在她床榻前席地而坐，与她背对，一手搭放在屈起的膝上，一手自然放在垂于地面的帐尾。

“我已派人密切关注姜皇后及其身边人的动作，一旦她去见太子，我必能将太子救回。小九，不要担心了。”

他身后的她没有回答。

那便是为着圣人崩逝的事了。

他便道，“其实想想，你九岁前就没见过他，入宫之后他更是连你的姓名都不知晓，见面次数屈指可数。

“他此番为姜皇后毒杀，也算是为岳母及内兄报仇了，亦能告慰他们的在天之灵。”

“不。”李汝萤轻声。

“什么？”申鹤余回身看她。

“从含象殿回来后，我的脑海中一直在回想昨日姜皇后所说的那些话。”

李汝萤缓缓抬起头，“从前我以为阿祐才是最像阿兄的人，他与阿兄均是温献皇后所生，骨子里都流淌着相同的鲜血，相貌或是天性均是如出一辙。

“可后来阿祐在东宫遭逢灾祸，我以为只要再于兄弟叔伯之中寻得最为贤德之人，由那人即位，定也能相肖阿兄当年。

“但如今看到俞皇后乃至