“怎么办啊——！”

伊莉丝的寝殿里，回荡着一声抓狂的哀嚎。

穿着睡裙的女人把自己埋进蓬松的鹅绒被里，又猛地翻身坐起，顶着一头乱糟糟的黑发和眼下浓重的青黑，活像只被噩梦魇住的猫。

为了昨夜一时冲动许下的“军令状”，她辗转反侧了一宿，梦里全是阿尔德瑞亚高耸的城墙和莫甘娜那双洞察一切的眼睛。

“我一定是被魔鬼附身了才敢夸下海口！其实…其实我连块砖头怎么撬下来都不知道啊！”她崩溃地揪着自己的头发。

“没有成算，便另辟蹊径。”

卡斯帕臂弯搭着熨帖整齐的衣物，走到床边，手臂一捞便将那愁云惨雾的女人从被褥里挖了出来。

“不如逃吧？”

他提议，温热的气息拂过她的耳畔，“你不是做梦都想离开这里吗？如今莱纳斯已无性命之忧，眼下正是最好的时机…”

伊莉丝顺势环住男人精瘦的腰身，脸颊贴在他温热的胸膛上。沉稳有力的心跳透过衣料传来，咚咚，咚咚，奇异地熨帖了她焦躁的神经，让那些纷乱的焦虑暂时退潮。

“逃跑…”她低喃，羽睫轻颤，一丝久违的渴望在眼底浮动。

从前机关算尽也插翅难飞，如今，似乎真是千载难逢的契机。

“就我们两个，”卡斯帕的手掌沿着她的脊背向上，温柔地覆住她的后脑，将人更紧地按向自己，“天涯海角，随你心意。不好么？”

伊莉丝没有立刻回答，转过头，额头一下下，不轻不重地抵撞着他坚实的胸膛，像只困顿的小兽。

“不好。”

半晌，她摇了摇头，闷闷的声音传来。

就算跑到天涯海角，头顶悬着的刀，就真的能消失吗？不过是换了个地方东躲西藏，惶惶不可终日罢了。

她一把推开他，泄气般向后仰倒，想把自己摔回柔软的床褥里寻求片刻安宁。预想中的柔软没有到来，后脑勺却“咚”一声磕在一个冷硬的棱角上。

“嘶——”

她倒抽一口凉气，瞬间什么愁绪都飞了。

“撞哪儿了？我看看！”

卡斯帕神色一紧，迅速绕过床榻，捧起头，手指小心拨开她的头发，仔细查看。

“没事，不疼了。”

伊莉丝吸着气，嘴上逞强，摸索着抓过那个罪魁祸首——一方沉甸甸的黑檀木长匣。推开盒盖，阳光霸道地闯入，在匣内金属表面炸开一片刺目寒光，逼得她下意识眯起了眼。待到光线散去，盒中之物才显露真容：一条秘银丝线缠绕编织的长鞭静静躺在深红丝绒上，鞭身流淌着冷冽内敛的光泽，黑曜石打磨的手柄温润而沉重，在光线下折射出幽光。

一张不起眼的纸条随着开盒的动作悠然飘落。

伊莉丝捡起，目光匆匆扫过字迹，灰败的眼底骤然点亮。

“我得去找莫甘娜一趟！”

她像投入火种的干柴，重新注满了活力，将盒子往床上一丢，赤着脚跳下地。

跑了两步又风风火火地折返，胡乱抓起外衣往身上套，语速快得像连珠炮：“卡斯帕，帮我去查！查清楚那天送点心的侍女，她的底细，越清楚越好！”

女人脸上绽开一个胸有成竹、甚至带着点狡黠的笑，“至于阿尔德瑞亚我想，我有办法‘啃’下它了。”

——

莱纳斯寝殿外，回廊幽深。

两个小侍女凑在一起，压低了嗓音，像两只交头接耳的小雀。

“你说莱纳斯殿下的父亲，心肠莫不是石头做的？”其中一个撇着嘴，满脸不忿。

另一个用力点头，愤愤不平，

“谁说不是呢！亲儿子躺在这儿生死未卜，连个面儿都不露，这刚得了点风声，就火急火燎带着那宝贝疙瘩似的另一个儿子去见莫甘娜夫人了！这不是往殿下心口上捅刀子吗？”

“万幸被伊莉丝殿下拦在外头了。你是没瞧见殿下当时那气势，”小侍女清了清嗓子，努力板起脸，模仿着记忆中那清冽又掷地有声的语调：“‘莫甘娜夫人已全权授命我调查此事。他现在是我的人，病人需静养。阁下与其在此聒噪，不如带着您的‘升官符’，打道回府。’啧啧，字字戳心窝子！”

“噗——”同伴忍不住笑出声，又赶紧捂住嘴，眼珠子滴溜溜转，“活该！听说他从夫人书房灰溜溜出来时，脸都绿成腌菜了！碰了一鼻子灰吧？真是解气！不过话说回来，”她眼中流露出惊叹和崇拜，“伊莉丝殿下可真神了，我从小在这城堡长大，还没见过谁能三言两语就说服莫甘娜夫人的。而且昨晚忙完回来，自己都累成那样了，竟然记挂着咱们这些守夜的，派人送了热食，还特意嘱咐轮班歇息…这样体贴又勇敢的小姐，跟那些只会绣花的木头美人一点都不一样！要是哪天能把我调去服侍她就好了…”

“你们在嘀咕什么？”

寝殿厚重的门被推开一道缝隙，莱纳斯苍白的小脸突兀地探了出来。他只披着一件单薄的外衣，大