付奕向来不喜欢心理治疗，哪怕她的精神分析师是nyx。好在每次见面都约在那棵巨大的椴树下，是这个监狱般的学院里为数不多能让她感到放松的地方。

抬眼望去，那人已在树下等候多时。付奕缓步登上葱郁的矮坡，青草如手指般抚过裸露的脚踝。一阵风吹散了浅薄的云层，透出怠惰的阳光，在那人神圣的面庞上投下斑驳的树影。银发闪闪，赤眸似水，那人脸上带着温和的笑，美丽的泪痣微微颤动。

“你来了。”她抬手拍拍身侧，声音沉静如凉绸，“过来坐吧。”

付奕瞥过那只轻抚草地的纤纤玉手，不自觉地加快了脚步。

她们在树下并肩而坐，共同聆听阔叶的窸窣声，谁也没急着打破这份宁静。风吹得实在舒服，携带着几缕清香，撩起些微醺般的倦意。付奕索性躺下，让身体陷进大地的梦床，沉缓地呼吸泥土的湿气。

就在她快要睡着时，nyx突然开口，音调舒缓如歌谣。

“奕，你在想什么？”

付奕睁开半阖的眼睛，盯着满目琳琅交错的绿叶陷入沉思。光线穿透树叶，点亮了上面零散的虫洞，像是翠绿宇宙中一簇簇燃烧的星云。

“我在想，什么时候我才能吃肉。”付奕蹙眉嘟囔道，“犯事之后他们就只准我吃素，说是有助于稳定情绪。明明这会让我更暴躁。”

“为什么想吃肉呢？”nyx循循善诱，“大部分孩子都抱怨肉腥，自愿选择吃素。”

付奕对此不置可否，轻蔑地哼笑一声。

“兴许我就爱那股血的味道。”

嗡嗡。耳边传来细碎的振翅声，付奕侧目望去，一只蜜蜂正停在草尖休憩。

它长得不太一样。下颚尖锐，腿部光滑，拖着超过翅膀末端的极长腹部，尾端螫针平滑。它高频地振翅片刻，又骤然停下，像个超荷运转后正在强制排热的机箱。

“是只处女蜂后。”nyx轻声解释，“它赢了姐妹相残的竞争，自己却也受了伤。”

“它为什么要杀死它的姐妹？”付奕好奇地支起身。

“一个蜂巢只能有一个女王。”nyx的嘴角牵起一丝怜悯的苦笑，“哪怕在末世，生物本性也可悲依旧。”

付奕重新看向那只身形苗条的昆虫。它还在挣扎，却并非带着濒死的绝望，更像是在适应受损的身体，断续翁动着翅膀调试肌肉。

“如果赢是她的终点，那她早该带着满足咽气。”付奕沉声道，“她还想飞，这又是为什么？”

话音刚落，那只受伤的蜂后突然铆足一股劲，蹬着草尖一跃而起，直升高空。顺着它的飞行轨迹望去，远处不知何时漂浮起一片黑云，密密麻麻涌动着，像是在急切地等待着什么。

“因为，她还需要完成一生仅一次的婚飞。”nyx温柔地补充道，“雄蜂会为她竞速追逐，胜者与她在空中完成交配，然后死去。此后，她将携带着他们的种子，孤独地住进黑暗，在无尽的生育中重建蜂巢。”

蜂后已不知所踪。不多时，那团云像是受到了牵引，迅速拉长成一道黑色的轨迹，疯狂扭转着高速移动。

“这就是她作为女王，所要肩负的使命。”nyx叹息一声。

徐徐微风拨弄着沉默，叫付奕心中升起一股未名的躁动。她目不转睛地盯着那条长云。无数细小的翅膀在其间扇动，不断反射出琳琳微光，宛如白昼被撕开一道夜的伤口，透出内里蕴藏的星芒灿灿。

若将这场全力以赴的舞蹈通通归功于繁衍的天性，是否真对得起她那纵使伤残也依旧渴望蓝天的心境？

付奕突然扭头，冲nyx露出略显傲慢的微笑。

“如果真是沉重的使命，为何她又能飞得如此轻快？”

说这话时，她微微昂头，睫毛上翘，像两片蓄势待发的黑色薄羽。

“奕……”nyx怔怔地看着她，一时不知该如何应对她的提问。

但付奕也无须她的答复。小个子敏捷地屈腿起身，潇洒地拍掉身上的尘土，踮脚掐下那片被蛀得最烂的树叶，捏在指尖细细端详。

每棵树都是另一棵树的姐妹，树粉被动地随风传播，终其一生盲目生长，连扎根的地点都没得选。也因此，看似枝繁叶茂，结构天衣无缝；实则色厉内荏，套路单一重复。

“依我看，一呼百应，那是赋予女王的权力。”

付奕自顾自地说着，屈指弹走了残叶，任它跌落泥土，消失不见。

撑住……karl……一定要撑住……

卡尔古斯紧攥着项上缠绕的毒蛇，意识正如流沙般消散。如果他死了，的确可以在公会旅店重生，顶多钱财和装备尽失，可深陷沼泽的她该怎么办？那些亚种娜迦不会停止对她的侵害，到时候再千里迢迢赶来救援，在那之前不知她又将承受多少苦难。

他必须尽快振作起来。内心无比焦躁地催促着自己，卡尔古斯艰难地睁眼，试图找寻求生的机会。

不远处似有微光闪动，卡尔古斯定睛瞧去：