宁荷道：“凝姐姐，我会告知我四姐姐的，你莫急。”

她也知这事恐怕不简单。

宗凝怕的是三哥有个三长两短，却是临走前未见到宁姐姐一面，心中该是遗憾的。

三哥总表现得不算特别在意，或许连他自己也觉得还好，可宗凝却是异常肯定，三哥绝非一点点喜欢宁姐姐。

三哥最近，分明消瘦了许多，也总出神。

再意气风发之人，若娶不到心仪的女子，那意气便也折去了一半。

宗肆晚上回来，就听屈阳说起宗凝与宁荷的交谈，自然也并非屈阳偷听墙角，而是宗凝院里的下人，同他说的。

“她怕我误会她的态度，定然不会来。”宗肆沉默了须臾，理性的淡淡道道。

宁芙只想与他了断，就不会干给他念想之事。

只是宗肆虽如此想，心中却还是生出了几分期待感来，人或许就是如此，一旦陷入感情中，总是会生出不该有的想法。

宁芙那边，在听完宁荷的话后，心中却是极不平静。

她以为上一世，宗肆去北地，是替身负重伤的宣王善后的，没想到是敬文帝的安排，敬文帝纵容孟澈私通胡人，只是未能成功除去宣王，是以又打起了宗肆的主意。

若是宣王府的世子没了，宣王便少了左膀右臂，王妃末子宗毅年纪又尚幼，是撑不起宣王府的，要等他长大接手王府，还须十年，这十年，足够王府走下坡路了。

算算日子，宗肆这去北地一年，几乎没了消息，而待他回京，却正好是敬文帝重病之际，显而易见，他这消失的一年，便是为了躲过敬文帝的针对。

宁芙再见慕若恒时，将此事告知了他。

慕若恒道：“宣王府这般的世家，若不蒸蒸日上，便只有死路一条，宗肆会是这般性子，与这点是脱不开的，也正是如此，他才在乎权势。”

宁芙定了定神，苦笑道：“立于朝堂之间，无法不步步为营，事若做得不好，要受责罚，做得太好，却也是死路一条。”

宁芙莞尔，点了点头。

却说宁真远在宁芙日复一日的等待中，终于回了京。

宁国公府已有许久未这般热闹过，宁老太太一见他这般瘦削的模样，便是涕泪直流，道：“我儿是吃了苦的，好在圣上清明，没让我儿白白受了冤枉。”

“母亲不必难受，儿子在凉州，一切都好。”宁真远话虽如此，却也有几分动容。

宁夫人才受到康阳公主府出事的打击，眼下见到自家夫君，心才算落下了几分，而宁真远在凉州日夜奔波，人比起一年前，苍老了不少，原本四十年纪依旧风流倜傥，如今饱经风霜，长了不少皱纹。

“夫人。”宁真远待安抚好宁老夫人后，便走向了妻子，夫妻二人，自然有数不完的话要说，可千万语，最后也只化为一句，“我回来了。”

“回来便好。”宁夫人任由他握着自己的手。

宁芙与宁诤，都站着未动，并未上前打扰。

宁真远看到女儿，心情便复杂了些。

这一番回京，路上护送他的，却是宣王府的人，宗肆身边的屈阳，暗中随行。

他道了谢，心知天下并无免费的午餐，道：“世子若有吩咐，屈统领但说无妨。”

屈阳却只是笑道：“宁大人不必提防，四姑娘的事，便是世子的事，都是应该的。”

宗肆并非他的女婿，哪来的应该？

宁真远只怕宗肆的打算，是这个女婿他当定了。a