和资源流向的目的，这就是权力的本质。权力能够让个人意志得以抒发，每个人终其一生都在追逐权力，这并不是什么难以启齿的事情，所有人都是弄权者。即便外表清白矜贵如同祁教授之流，所追逐的也不过是‘拒绝追逐权力’的权力：她不支配她者，也拒绝被她者支配——那么现在，换你告诉我，你对于权力的追寻与渴望，仅仅止步于‘听从教母’吗？”

她改变了。

罗萨莉亚的嘴唇轻微地开合、颤抖，心火顺着脊柱延烧，汗珠从她的发际间沁出。在成为教母之后，混血普利希迅速地苏醒了权力自觉，并很快完成身份上的转变。她像她的母亲和姐姐那样发表长篇大论，看似在剖白内心想法，实际上对于自我的袒露度仍然很低。如果说她的母亲在经营人情与恐惧的秩序，那么这位新教母的统治逻辑则是种更加现代化的信息秩序，她在话语中的留白、在态度上的模糊塑造了她的绝对权威，使得罗萨莉亚不敢陈述自己的想法。

“在我之前，‘教母’所代表的是一种神圣使命，是一种结合了终末论与救世主预言的产物，于是以雷奥哈德和小加兰为代表的老派成员不能接受我的接任，我理解。但开诚布公地说，我相信统治的合法性可以重新建构，我坐在这个位子上，已经充分表明教母职位是能够被继承的，也是能够被转移的，贤者在位，能者在职，谁都可以当。毕竟教母不是古代的皇帝，在我看来，只是现代公司占据首席级管理位置的ceo，仅此而已。”白马兰轻拍她的手背“你不愿意告诉我，我不强迫你，我尊重你。”

罗萨莉亚的眼皮低垂下去，垂到某个特定的限度便不再阖也不再动。简单来说，追随教母，集团将逐步转型为现代公司，谁都有可能登上c-level的金字塔，追随其她人则不然。

罗萨莉亚不得不承认，教母黠慧且刁钻。下放权力或许只是维护统治的手段，但在这一刻，教母看见、理解并尊重她的欲望，她心甘情愿地接受教母的支配与操控。她想成为下一任掌权者，这使她没办法不认同教母的理念，毕竟只有这样，她才可能拥有登顶的机会。

“教母，我愿意向您坦白，我对权力的渴望不会止步于听从您的安排。”罗萨莉亚亲吻她的戒指“但是您可以信任我，信任我的欲望和野心。我将支持您，听从您的决策，帮助您建立全新的的管理系统，清除异己、洗白产业，重塑西瓦特兰帕的道统。”

罗萨莉亚能听见自己心脏的擂动与血液的轰鸣，她抬头仰视着教母的脸容，那在阴暗中半遮半掩的侧脸，眸色晦暗，唇线紧绷。她有一瞬间后悔自己的鲁莽、冲动与不加掩饰，然而教母只是屈起手指，轻轻摩挲了两下她的脸颊。

“怎么处理小加兰，请您吩咐。”罗萨莉亚犹疑片刻，低头的动作略显慌乱“雷奥，她和小加兰是多年密友，她也参与了燃气税的事情。我有些担心。”

“割舍加兰家族是并购失败后的解决方案，我不得不这么做。至于小加兰嘛…你若是担心，就去瞧瞧吧。”白马兰捏了捏罗萨莉亚的肩膀“我卖了雷奥一个人情，答应她让小加兰逃得远远的。你代表我去给小加兰送行，顺便把我的话转告给她：有关燃气税的事情，她比我聪明，成功欺骗了我，我愿赌服输。今天呢，是她棋差一招，不仅没有见到特伦蒂，还牵连了加兰家族，希望她也能服输。此外，经济犯罪科在找她。如果她不幸被逮捕，我顾念往日情分，仍然愿意庇护她。”

“我明白了，我马上就去。”罗萨莉亚的头颅埋得更低了。凝视着她欲言无声的神色，白马兰收回手，掺杂着喜爱与欣赏的情绪突如其来，如子弹绞进肌肉与筋膜，一种莫名的偏爱引动了白马兰与生俱来的母性，她忽然笑起来。

“我就瞧不上阿拉明塔那种冠冕堂皇的人，她甚至给自己的欲望找理由。我喜欢你的平铺直叙、图穷匕见，我也喜欢你的勇猛精进、雌心勃勃——你今年二十四岁，对不对？为了接手家族生意，你放弃了在高等学府继续深造的机会，但我会向你证明，这是值得的。”白马兰托起这青年的双手，向她发出邀请“做我的孩子，罗萨莉亚。”

眼前是一张年逾三十的，透支了夜晚的脸，平静而决绝的目光中适时地流露出不多点的宽柔。罗萨莉亚没有忍住，小小地肝儿颤了一下，内心再也不能保持平静。她知道，教母是性情中人，一时情绪上头说出这样的话、做出这样的事并不奇怪，或许等这阵儿微妙的感觉过去，教母看她又会变回之前那种看狗的眼神。可就在刚才的几个毫秒里，教母的身上有妈妈的感觉，罗萨莉亚的直觉告诉她，那种感觉并不是假的。

“请用您的姓氏为我命名。”罗萨莉亚顺着她的力道站起身“请您严厉地教导我，培育我，并托举我。”

“youwillbenolonrjtadullchildfroanipoverishedbackground,youareygodchild（你再也不是个不名一文的孩子，你是我的教女。）”白马兰取出自己用惯的钢笔，别进罗萨莉亚的前襟口袋，整理她略带褶皱的衣领，道“走吧