他手里拿着柄无刃小刀，稳稳当当地将蜡烛顶上修出个尖儿来，把棉绳捻出来搓直，向火苗上一靠。

屋里顿时又亮起一点油润的火光。

两人的影子闪着贴着，好像融在了一起。

“学生正要往早朝去，听见您醒了，就过来看看。”

帝师只盯着摇曳的烛火，魔怔了似的，不答话。

姜孚又轻声说：

“您不问我怎么在这？”

沈厌卿平静回道：

“这天下都是陛下的天下。陛下愿在哪，自然就可以在哪。”

姜孚听了这冷言冷语也不着恼，将人扶起来搀回床上坐着，又回身去拾烛台。

“听丰荷说，您昨夜睡的太少了，乍一起来恐怕精神不好，不如再歇一歇。”

隔了一晚，这年轻君主的心态似乎也平和下来了。

不再是刚被挑破心意时的慌张无措，也不再像那时一样，连碰也不敢碰自己的心上人。

姜孚的性子像水，像海。兴许会起波浪，可风一过去，就总还是平的。

现如今他像是个极贴心极孝顺的学生，一懂了老师的态度，就闭口再不提那些事情。

时间也许能抹平一切，也许不能。但那又如何呢？

只要装作什么也发生过，什么也不曾说出口，或就还可自欺欺人般维持下去这份荒唐的关系。

所谓’荒唐‘，也不过是帝师一个人的想法。

新帝从崇礼二年即断断续续查出了些事情，到今日知道了全貌，仍能是这样的态度，他是早想清楚的了。

什么名头，什么身份，都不重要。

帝师确然在他最孤独时走到他身边，伴着他长大，做了那么多事情，那他这份情感就不算落到了虚处。

父亲和母亲未能给他的亲情，这个人补上了。

虽然蜉蝣卿们自己也未曾体会过一日常人的情感，却尽力模仿着常人模样，护着主子们半生无忧顺遂。

他们是牵在先帝手中的线不假，但……

他们也确然曾是鲜活的人。

沈厌卿按了按太阳穴，不作声。

他做了噩梦，梦到许多人，不想再接着睡，只怕梦连上。

故人们的面孔太清晰，清晰得像是昨日还在眼前。经年不见，他竟一点儿也没有忘。

那些旧日子好像从未过去，缠着他束着他，叫他无论如何说不出一句从无后悔。

烛火很高很亮，刺的他眼前发白。沈厌卿侧靠着床头，忽想起一件未竟的事。

“……待陛下有了空闲，若愿意，就再来披香苑一次。”

“先前答应陛下要说清的事情，我不敢忘。”

“我从识了字，晓了事，就立誓做您的人。一刻也不曾动过别的心思，更不要说亲近他人。”

“陛下若是愿意相信……我做过些事情不假，但原本的心是从未忘过的。”

姜孚搭上门槛，回身。他手中灯烛正盈盈垂泪，在侧脸投下暖黄的光影。

这年轻的学生独身过了五六年，哪里都变了，唯独一双眼睛澄澈如旧。

“我晓得了。”

……

那水蓝色的玉佩又坠到他眼前。

明子礼不再挡着他了，只毫无生机地躺在一旁。

身上数道穿透的刀口，汩汩冒着血，不一会就把两人的衣衫都浸得透红。

沈厌卿看着同门的尸首，心中还来不及生出悲伤，就被丝丝缕缕的喜悦盖了过去。

赢的这样容易么？

虽不知事情为何走到了这一步，可是既然有了结果，就是值得庆贺的。

他跪在沉香的气氛里，面前是重重纱幔，纱幔后两个人影。

圣人卧病在床，杨姓的贵妃坐在床边，满头珠翠撑起摩天高鬓，比他从前见过的任何一次都要繁复。

垂下的步摇摆了一个小角度，贵妃转向帘外，对他说话：

“方才真是惊险，多亏你机敏。”

“沈侍读，孚儿托给你，我和陛下都能放心了。”

沈厌卿心知，他进来时明子礼已凉透了，与他一毫关系都无。

其身上的伤痕，一眼便知是皇帝身边近卫所为。

不知前面发生了什么，但最终导致了明子礼孤注一掷意图反扑，要伤害贵妃或是陛下，被就地正法。

形势已经很明朗了。

贵妃伴驾，三皇子的首席门客身死，他作为七皇子的人被召见。

人选已定，陛下最后选的是姜孚。

他因此欣喜若狂，由衷地替姜孚高兴。

他知道他最多也只能陪姜孚走到这儿了，待到该处理的事情处理完，他也要做殉葬的祭品。

但他一点也不害怕，反而有种奇妙的幸福和荣誉感。

他知道，他此前二十六年看过、听过的一切正在无声地起着作用。

融化他，又支撑着